天然脂肪酸已成为促进肠道健康的常用添加剂。

在断奶期间或刚刚断奶期间，会发生一系列变化，包括饲料、环境、社区等，这些都是影响生产的压力源。断奶后的生长停滞在早期断奶猪中很常见。其原因包括饲料摄入量的下降和肠道健康状况的恶化。幼猪的肠道发育及其生命中肠道功能的维持对猪的健康和生产性能至关重要。

中链脂肪酸（MCFA）是一种天然产品，已应用于动物营养一段时间。研究表明，它们具有抗菌活性，对肠道发育和免疫系统有作用。由于抗生素在畜牧业中的应用有限，中链脂肪酸越来越受到关注。
因此，营养师需要知道如何在猪料中使用中链脂肪酸，为什么，何时使用。

什么是中链脂肪酸？

中链脂肪酸是指含有6-12碳的脂肪酸，可以以中链脂肪酸甘油三酯的形式存在。非支链脂肪酸:自酸(6碳)、辛酸(8碳)、贵酸(10碳)和月桂酸(12碳)。

中链脂肪酸是从椰子油和棕榈油中提取的。山羊奶中自己酸含量最丰富，猪奶中含有大量月桂酸。
消化后，中链脂肪酸通过被动扩散从消化道进入门静脉，与长链脂肪酸不同。

中链脂肪酸如何发挥作用？

中链脂肪酸影响肠道环境，表现为肠道微生物。微生物学家发现中链脂肪酸对革兰氏阴性菌和革兰氏阳性菌有抗菌作用。

在测试了影响猪的四种主要病原菌（大肠杆菌、链球菌、沙门氏菌和产气荚膜梭菌）后，中链脂肪酸组合的最小抑菌浓度为0.1%-0.3%。

中链脂肪酸对猪的几种常见病原菌有抗菌作用。

该研究发现，它们不仅能为肠道提供能量，还能改善绒毛高度等肠道形态。

有益细菌可以将中链脂肪酸作为能源，从而创造一个不利于病原体增殖的环境。中链脂肪酸也具有抗病毒性，尤其是膜病毒性。其他研究发现，中链脂肪酸可以降低特定病原体的毒性。这可能是因为它们对免疫或减少病毒的间接作用。这些发现促使人们对抗某些特定疾病，如断奶后多系统衰竭综合征。