植物油脂和动物油都是甘油三酯类脂肪化合物。我们所说的甘油三酯，是由一分子的甘油和三种脂肪酸所构成。三种类型的甘油三酯按脂肪酸的碳原子数划分为长链甘油三酯中链甘油三酯三种类型，通常将含8~12个碳原子构成的碳链的脂肪酸称为中链脂肪酸(mediumchainfattyacid)，甘油是一种中链脂肪酸甘油三酯(MCT)，它是一种中链脂肪酸甘油三酯(MCT)。

中链甘油三酯由饱和脂肪酸组成，凝固点低，常温下是液体，粘度小。和豆油相比，完全无臭，无色透明液体。中链甘油三酯不饱和脂肪酸含量较普通油脂和氢化油脂高，其碘值在0.5以下，含量较低，稳定性很好。MCT在高、低温下尤其稳定。MCT是由脂肪酸组成的脂肪，包含6.8.10或12个碳原子。

它有三个主要特征：

1。消化速度(也就是水解速度)。它主要存在于小肠内，经胆汁酸作用，乳化为微小的胶体微滴；在胰脂酶的作用下，水解为两个分子的脂肪酸和一个分子的甘油单酯，然后由肠道上皮细胞吸收。因为中链甘油三酯具有较强的亲水性，使生成的乳化胶滴较小，所需的乳化剂(即胆汁酸)较少，因而更易发生水解反应。换言之，中链甘油三酯比长链甘油三酯消化得快。

2.吸收迅速。只需几分钟的时间，中链脂肪酸就可以直接从肠上皮细胞吸收，然后通过肝门脉进入血液循环。长链脂肪酸在肠上皮细胞中重新与甘油结合，生成甘油三酯，然后与载脂蛋白.磷脂和胆固醇形成乳糜微粒，然后通过淋巴系统进行血液循环，这需要3~4小时。所以，中链甘油三酯比长链甘油三酯吸收更快，是一种提供快速能量的营养物质。

3.在分解代谢中更易氧化。肝和肌肉组织中脂肪酸的分解代谢发生在细胞的线粒体内。中链脂肪酸和长链脂肪酸不同，不需要通过L-肉鱼游动系统运送中链脂肪酸进入线粒体。

另外，L-肉-游动系统也不限制其分解代谢。这就导致了中链脂肪酸比长链脂肪酸更易氧化，在任何时候提供热量，但不容易储存。另外，由于中链脂肪酸链较短，在未发生碳链延长的代谢反应之前，不能将其用作脂肪细胞的结构材料。